Voorwoord. Uit 'n suiwer persoonlike oogpunt is geluk uiters moeilik om te beskryf. Ons is óf gelukkig óf ons is ongelukkig, en dit blyk dat daar min is wat ons kan doen, hoe hard ons ook al streef, om onsself gelukkig te maak. Die storie wat ek gaan vertel, gaan oor twee mense, en hoe hulle uiteindelik geluk gevind het.
Voor die gebeure wat hier beskryf word, as hulle daaraan gedink het, sou nie een van hulle hulself as besonder ongelukkig beskryf het nie, alhoewel hulle albei bewus was dat daar iets in hul lewens skort. Een feit staan egter uit en dit is dat hulle albei uiters eensaam was en hul tyd gevul het met 'doen' in 'n poging om die emosionele leemte wat besig was, te vul. Hoofstuk 1 Tony se storie. Jy het dalk my vrou Lacy se verslag gelees van die manier waarop ons ontmoet het, en die gebeure wat tot ons onlangse troue gelei het.
Indien nie, kan ek voorstel dat jy dit doen, want dit is eintlik nogal mooi, en ek vind dit steeds baie aangrypend elke keer as ek dit lees. Dit heet "As Soon As I Saw Hom", en al dink ek sy oordryf dalk 'n bietjie oor die indruk wat ek daardie eerste aand op haar gemaak het toe ek my praatjie vir haar groep gehou het, was ons beslis aangetrokke tot mekaar van die begin. Dit was miskien omdat ons albei taamlik eensame mense was, alhoewel dit van my kant kon wees weens die belangstelling wat sy in my vak gehad het, wat nogal vleiend was. Soos jy dalk geraai het, is ek Tony, prof. A.
Alexander soos die naamplaatjie op my deur by die universiteit waar ek klasgee sê, prof T aan my studente - Lacy het dit 'n bietjie verkeerd daar, en verwys na my as dr. Alexander, of dalk die organiseerders het, dit is nie belangrik nie. Ek is gebore in 'n klein dorpie in Nieu-Engeland, waar my gesin gewoon het sedert my oupa aan vaderskant in die laaste helfte van die negentiende eeu van Skotland migreer het. My ma se familie het 'n selfs langer Amerikaanse stamboom gehad, nadat hulle in die vroeë sewentiende eeu onder sommige van die vroegste Puriteinse setlaars van Engeland was. Toe ek dertien was, is my pa na die ambassade in Londen gepos as 'n kulturele attach, waar hy vir die volgende tien jaar gebly het.
Dit is om hierdie eenvoudige rede dat, alhoewel ek 'n Amerikaanse burger is, ek meer Engels as Amerikaans klink, soos my kollegas dit verheug om uit te wys. Ons het 'n lekker huis met 'n groot tuin gehuur in wat na verwys word as die Home Counties, 'n paar kilometer van die sentrum van Londen, en ek het die plaaslike grammatika skool gegaan, en toe ek agtien was, om vir my BA by Cambridge te studeer . Op skool het ons sokker, sokker vir Amerikaners gespeel, in die winter, en krieket in die somer in die VK. Ek het sokker nogal 'n maklike wedstryd gevind om op te tel, maar dit het nogal langer geneem om krieket te verstaan, 'n speletjie wat vir die meeste Amerikaners redelik ondeurdringbaar lyk, soveel so dat ek opgegee het om die reëls aan kollegas en vriende te probeer verduidelik. Daar was in daardie dae baie krieket op terrestriële televisie, hoewel dit deesdae die eksklusiewe bewaring van betaal-om-te-kyk-satellietkanale geword het, en na 'n paar jaar het ek 'n vurige aanhanger van die spel geword.
Ek het 'n redelik begaanbare draaibouler geword en in my senior jaar vir die skool se eerste span gespeel, en ek vir die kollegespan toe ek universiteit toe gegaan het. Deesdae probeer ek steeds die speletjie volg, hoofsaaklik via die internet, wat andersins onmoontlik sou wees in die VSA. Op skool het ek na die kunste aangetrek, alhoewel, 'n baie vooruitskouende instelling, alle studente 'n kernkurrikulum van beide kunste en wetenskappe bestudeer het . Op A-vlak, die eksamens waarvoor studente in hul laaste twee jaar studeer, het ek in Geskiedenis, Aardrykskunde en Engels gespesialiseer en gegradueer met die beste grade wat nodig is om 'n plek by Cambridge Universiteit te kry.
As 'n gesin het ons in Europa vakansie gehou en baie van die kunsgalerye en museums besoek, wat my belangstelling in kunsgeskiedenis aangewakker het, maar ek was self nooit meer as 'n bekwame kunstenaar nie, alhoewel ek die afgelope jare 'n belangstelling ontwikkel het in fotografie van die meer artistieke soort. My eerste besoek aan Europa was egter nie saam met my gesin nie, maar het gebeur toe ek in die lente net na my vyftiende verjaardag by 'n gesin in Parys gebly het as deel van 'n studente-uitruilprogram. Ek het sedertdien ’n voorliefde vir Europa, met sy ryk kulturele geskiedenis wat meer as 2 000 jaar terug strek.
Op Cambridge het ek vir 'n BA in Geskiedenis gestudeer, alhoewel ek gevind het dat my neigings geleidelik verander het, en vir my finalejaar-verhandeling het ek 'n referaat geskryf oor die gebruik van kuns as 'n politieke instrument tydens die Franse Revolusie. Na drie jaar het ek gegradueer met 'n eersteklas honneursgraad, wat genoeg was om vir my 'n doktorale plek by die George Washington Universiteit in Washington DC te kry. Natuurlik was die lewe by Cambridge nie net oor studie nie. Soos ek gesê het, het ek krieket gespeel vir my kollege Pembroke, maar ek het ook aangesluit by die debatte by die Cambridge University Union Society, meer algemeen net soos die Cambridge Union. Ek het selfs 'n bietjie toneelspel in Gilbert en Sullivan operettes gedoen, alhoewel ek geensins as 'n goeie sanger beskryf kon word nie, hoewel dit lekker was.
Cambridge Universiteit was in daardie dae 'n oorwegend manlike instelling, so kanse om meisies van my eie ouderdom te ontmoet was taamlik beperk. Dit was dalk my gebrek aan ervaring wat dalk een van die redes was vir die latere mislukking van my eerste huwelik. Dit was by George Washington dat ek my eerste vrou Carol ontmoet het. Sy was etlike jare jonger as ek en het vir 'n eerste graad in Engels gestudeer, met die oog daarop om 'n skoolonderwyser te word.
Ons het die eerste keer by 'n bal ontmoet, en ek was dadelik betower deur haar lewenslustigheid. Ten spyte van my skaamheid het ek moed bymekaargeskraap om haar te vra om die volgende week saam met my na 'n toneelstuk te gaan, en ons het kort daarna begin uitgaan. Gewapen met my, het ek daarin geslaag om werk by die Smithsonian Institute in Washington DC te kry, en alhoewel die salaris nie so groot was nie, was dit 'n veilige posisie met goeie vooruitsigte vir vordering, genoeg wat ons gedink het om saam huis op te rig, en Carol en ek het 'n paar maande later getrou.
Carol kon werk kry as 'n junior onderwyser in 'n laerskool, en na 'n jaar in huurverblyf, het ons genoeg gespaar van ons gesamentlike salarisse om 'n klein huisie in Fairfax VA te kon koop. Ek is egter bevrees dat ek nie besonder suksesvol was as dit by die huwelik kom nie, en Carol het my verlaat toe ons net meer as tien jaar getroud was. Ek veronderstel dat een rede dalk ons versuim om kinders te hê was, ons het nooit agtergekom hoekom nie, maar ek moet erken dat die fout hoofsaaklik myne was, en die meeste van my energie het in die vestiging van my loopbaan gegaan. As kunshistorikus was dit vir my nodig om baie van die huis af weg te wees en by die groot museums en kunsgalerye in Europa en Amerika te studeer.
Hierdie reise was dikwels vir baie lang tydperke, en ek veronderstel dit was geen verrassing dat my vrou vertroosting gevind het vir haar eensaamheid met 'n ander man nie. Nadat sy weg is, het ons kontak verloor, en ek het nooit die moeite gedoen om te skei nie; meer verbasend het Carol ook nie, maar sy moes haar redes gehad het. Ek was nog 'n jong man in my fleur toe Carol my verlaat het, en beslis nie aseksueel nie, hoewel ek in my tyd 'n paar akademici ontmoet het wat was. Soos alle mans het ek verligting gevind terwyl ek na foto's van skraps geklede jong dames in meisietydskrifte gekyk het. Dit was in die vroeë jare, maar met die ontwikkeling van die internet het ek 'n aantal webwerwe gevind wat by my smaak en neigings gepas het.
Ek was nooit aangetrokke tot die meer ekstreme webwerwe nie, foto's van mooi meisies wat al hul naakte sjarme vertoon was vir my genoeg, en ek het 'n aantal modelle ontdek wat gunstelinge geword het. Vanweë my beroep het ek veral belang gestel in variasies in die menslike vorm. Ek het eerder 'n kenner van naakte vroulike anatomie geword en meer spesifiek 'n kenner van die intrigerende verskeidenheid vroue se pudenda. 'n Mooi glimlag was egter steeds die aantreklikste kenmerk van hierdie jong dames.
Ek het ook 'n aantal kort skakelings gehad met vroue wat ek in die loop van my reise ontmoet het, maar ek het altyd die streep by my studente getrek, wat ek geweet het oneties sou wees en 'n misbruik van my posisie sou wees. Daar was een derdejaarstudent wat die lyn oorgesteek het, maar ek het vinnig die situasie hanteer. Sy het my gevra of sy my in my kamer kan sien om die graad te bespreek wat ek haar vir haar jongste opstel gegee het.
Ek het haar gevra om te gaan sit terwyl ek in die liasseerkas na haar vouer gesoek het, en toe ek weer omdraai, het sy tot by haar onderklere uitgetrek, en was op die punt om haar bra los te maak. Ek het die deur slim oopgemaak en my sekretaresse geroep, alhoewel ek geweet het dat sy vir die nag huis toe gegaan het, en toe ek weer omdraai, sukkel die student terug in haar jeans. Toe sy eers ten volle geklee was, het ek haar ferm gesê dat sulke gedrag nie vir haar beter punte sou kry nie, en om nooit weer iets van die aard te probeer nie.
Ek onthou wel met besondere liefde 'n pragtige jong Franse vrou, wat 'n mede-dosent aan die Sorbonne in Parys was, waar ek 'n paar maande as besoekende professor in die lente en somer van deurgebring het. Parys in die lente is 'n magiese plek, en as jy nog nooit daar was op die eerste dag van Mei nie, wanneer daar oral straatverkopers is, met hul trosse Lelie van die Vallei, dan het jy nog nie regtig geleef nie. Die heerlike geur van daardie blomme bring steeds wonderlike herinneringe terug van dae en nagte saam met Jeannine, en van liefde maak in die lang gras langs die oewer van 'n bietjie agterwater van die Seine na 'n dag deur 'n toer deur van die oulike klein dorpies wat bekend gemaak is deur die Seine. Impressionistiese skilders.
Jeannine was wonderlike geselskap, 'n hoogs intelligente en vermaaklike gespreksgenoot, en 'n baie vriendelike en lieflike persoon. Dit was net 'n pluspunt dat sy intrigerend prominente skaamlippe gehad het, wat my penis die lekkerste vasgegryp het toe ek in en uit haar warm fluweelagtige vagina gegly het, voordat ek my saad diep binne-in haar leegmaak, in orgasmes van so soet intensiteit. Ons dalliance het reg deur die somer geduur, en toe ek in die herfs na Amerika moes terugkeer, was daar baie trane en beloftes om te skryf, en ons het inderdaad sporadies kontak behou.
’n Paar jaar later was ek verheug toe sy skryf om vir my te sê sy gaan trou, en ek het vir haar ’n geskenk van ’n bronsbeeldhouwerk van ’n bokperd gestuur ter herinnering aan ons kort liefdesverhouding. In Ek het 'n taamlik langer liefdesverhouding gehad met die vrou van 'n kollega in die Departement Geografie, terwyl hy op 'n jaarlange pos in Antarktika was en die uitwerking van klimaatsverandering bestudeer het. Alhoewel dit nie met sy medewete was nie, het sy hom wel van ons vertel, en na sy terugkeer het ons ons verhouding beëindig, met 'n paar trane aan beide kante, maar sonder verwyte. Ek kan nie ontken dat seks met Karen baie goed was nie, maar daar was geen kans dat ons meer verlief sou raak as net 'n bietjie nie; ons het mekaar al baie jare geknie, en sy was diep verlief op haar man.
Dit was bloot 'n kwessie van gunstige omstandighede, ons wedersydse fisiese aantrekkingskrag en Karen se nood. Sy was 'n passievolle vrou wat seks geniet het, en sy het Geoff se afwesigheid baie moeilik gevind. Karen was seksueel baie verbeeldingryk, en het net geweet hoe om 'n man te terg om hom op 'n hoogte van opgewondenheid te bring, wat die uiteindelike klimaks 'n ervaring van deurdringende ekstase gemaak het. Ons was baie diskreet, aangesien nie een van ons enige begeerte gehad het om Geoff verneder te sien nie, en daarom het ons ons sessies van liefdemaak beperk tot Saterdagaande, gewoonlik by haar huis, maar soms by myne. Aangesien ons nie baie ver van mekaar af gewoon het nie, sal ons eerder loop as om die motor te vat, om geen agterdog te wek nie en om te verhoed dat die tonge waai.
Oor die algemeen sou ons bymekaarkom vir 'n rustige aandete, met kerse en wyn - Karen was 'n baie meer bekwame kok as ek, en daarom het ons gewoonlik by haar huis ontmoet - en dan eers sou ons op pad na die slaapkamer vir 'n nag van warm seks. Om te kyk hoe Karen vir my uittrek, elke kledingstuk verleidelik uittrek, het my gou hard en kloppend gemaak, en sy het daarvan gehou om te kyk hoe ek my piel streel terwyl sy dans. Sodra ons albei kaal was, het ons op 'n baie moontlike manier genaai, en ek het dikwels drie of vier keer gekom in die loop van 'n vurige nag. Ek het wel 'n mate van skuld gevoel om my vriend op hierdie manier te koester, maar ek het geresionaliseer dat dit beter is dat Karen haar nood met my sou verlig eerder as 'n opeenvolging van ongeskikte en gewetenlose mans, wat net voordeel sou trek uit haar eensaamheid.
Verhoudings tussen my en Geoff was eers 'n bietjie gespanne ná sy terugkeer van Antarktika, maar na 'n lang nag in 'n kroeg, toe ons albei eerder te veel whisky gedrink het, het ons ooreengekom om vergange te laat verbygaan, en ons is steeds vriende, alhoewel ons dalk nie stil so naby soos ons eens was nie. In al die jare sedert Carol my verlaat het, het ek nooit regtig op iemand verlief geraak nie, beslis nie genoeg om 'n langtermyn verhouding te wil hê nie, en in die geheel was ek redelik tevrede om voort te gaan in my vrygesel lewe. Dit was totdat ek Lacy ontmoet het, wat my vrou is, maar dit is die onderwerp van 'n latere hoofstuk. Maar voordat ek daardie gebeure vertel, is dit nodig om vir julle alles te vertel wat ek oor haar geleer het in die weke wat ons die hof gemaak het. Hoofstuk 2 Lacy se storie.
Lacy is in die stad San Diego gebore, die tweede kind in 'n groot gesin, en die eerste meisie. Ek het die indruk gekry dat haar kinderjare nie so gelukkig was nie, behalwe vir daardie kere wanneer haar pa vir haar voor slaaptyd gelees het. Ongelukkig het hy lang ure as 'n burger by die Amerikaanse vlootbasis gewerk, en Lacy, wat aan hom toegewy was, het sy afwesigheid baie moeilik gevind.
Haar ma kom uit 'n arm gesin in Los Angeles wat alles verloor het tydens die Groot depressie, harde jare wat haar in 'n taamlik vreugdelose en kritiese mens verander het. Sodra Lacy oud genoeg was, het sy 'n lys van huishoudelike take gekry om uit te voer, wat baie min tyd vir speel gelaat het. Toe sy ses of sewe jaar oud was, is haar pa na Hawaii gepos na 'n bevordering, en dit was idilliese tye, maar toe sy elf was, het hy weer vir die laaste keer na die Vlootbasis in Norfolk Virginia verhuis.
Miskien was dit die gevolg van verhuising op kritieke tye in haar skoolopleiding, maar dalk ook weens 'n gebrek aan ouerlike aanmoediging, hoofsaaklik aan die kant van haar ma, maar Lacy het swak gevaar op skool, en het op die ouderdom van sestien vertrek om in 'n winkel. Ten spyte van die lang werksure is daar steeds van haar verwag om te help met die kosmaak en skoonmaak by die huis, en ook om na haar jonger broers en susters om te sien. Diep in haar hart het sy egter geweet dat sy beter kan doen, en in die bietjie vrye tyd wat sy gehad het, het sy haarself leer tik met 'n verouderde masjien wat sy onder 'n laag stof op die solder gekry het. Gewapen met hierdie nuwe vaardigheid, het sy aansoek gedoen vir, en 'n werk gekry as 'n baie junior klerk by die groot stadshospitaal, en stadig begin om haar pad op te werk deur harde werk en ywer. Een van haar take was om die rekwisisies vir toerusting benodigde hospitaalafdelings voor te berei, en dit was hoe sy die man ontmoet het met wie sy later getrou het.
Jim was die hoof van die hospitaalinstandhoudingsafdeling, en sou gereeld lyste bring van goed wat nodig was, en Lacy sou dan die beste verskaffers en goedkoopste pryse kry, voordat hy die lys vir die finansiesdepartement opgetik het, wat die werklike bestellings sou plaas. Na 'n paar maande hiervan het Jim een middag nie weggegaan nadat hy vir Lacy sy lys gegee het nie, maar by haar lessenaar rondgehang en toe heel uit die bloute vir haar gesê dat hy kaartjies het vir 'n amateur-opvoering van Rogers en Hammerstein se Oklahoma by sy kerk, en het gewonder of sy hom sou wou vergesel. Sy was baie verras hieroor, aangesien Jim ten minste vyftien jaar ouer as sy was volgens haar skatting, en sy het gedink dat hy sekerlik getroud moes wees, maar sy het net so aanvaar om vir 'n aand uit die huis te kom as in enige ander aantrekkingskrag. Daardie eerste afspraak het na ander gelei, en in die loop van die volgende paar weke het Lacy uitgevind dat Jim 'n wewenaar was wie se vrou 'n paar jaar tevore aan 'n onopereerbare breingewas gesterf het. Lacy en Jim is 'n paar weke na haar een-en-twintigste verjaardag getroud en het vir die volgende twee-en-twintig jaar 'n doodgewone, maar tevrede, lewe gelei, hoewel hulle ongelukkig nie kinders kon hê nie.
Nadat hulle vyf jaar getroud was, het hulle van Richmond na 'n nuwe huis in Fairfax getrek, nie ver van waar ek gewoon het nie. Lacy was gelukkig genoeg om nie te werk nie, aangesien Jim se inkomste meer as vir hulle albei voorsien het, en sy het haar werk by die hospitaal verlaat net voor hulle verhuis het. Alhoewel sy hartseer was om nie 'n gesin te hê nie, het sy nie meer daaroor gedoen nie en haar tyd aan liefdadigheidsgeleenthede en sport spandeer.
Terwyl Jim sy weeklikse rondte gholf geniet het, was sy mal oor tennis, hardloop, swem en was sy vir meer as 20 jaar lid van 'n vrouesagtebalspan. Toe ek haar ontmoet het, was sy nog in 'n baie goeie vorm vir 'n vrou van sewe en veertig, met 'n gesnyde figuur en 'n mooi boesem. Dit was kort ná sy agt-en-vyftigste verjaardag dat Jim sy eerste hartaanval gehad het.
Dit het gelyk of hy aanvanklik goed herstel het, maar het na 'n paar jaar erge angina begin ontwikkel, en sy dokter het vir hulle gesê dat hy een of ander tyd in die toekoms 'n omleiding sal benodig. Ongelukkig, twee jaar later, het hy nog 'n hartaanval gehad terwyl Lacy uit was om haar familie in Richmond te besoek, en teen die tyd dat sy terug by die huis was, was dit te laat, en het hy in die ambulans op pad hospitaal toe gesterf. Die twee jaar ná haar man se dood was vir Lacy baie moeilik.
Haar vriende was baie vriendelik met haar, en sy sê dat sy nie regtig kon beweer dat sy eensaam was nie, en soms 'n bietjie ruimte sou waardeer het om oor haar verlies te kom. Maar soos sy my vertel het, wat sy gemis het, was nie geselskap nie, maar die fisiese intimiteit wat sy besef het sy het dikwels as vanselfsprekend aanvaar, die liefdevolle knuffel, die aanraking van Jim se hande, die klank van sy stem, en bowenal sy manlike geur. Natuurlik, sodra 'n ordentlike tydperk van rou verby was, het haar vriende uit hul pad gegaan om haar voor te stel aan kwalifiserende mans van haar eie ouderdom, hoofsaaklik wewenaars, hoewel sommige in skynhuwelike geleef het, waar alle liefde en intimiteit gesterf het, en daar was een baie gawe man wie se vrou in die finale stadium van demensie was en wat nie meer geweet het wie hy is nie.
Nie een van hulle het haar egter werklik aangetrek as 'n potensiële maat nie, want die lewensnoodsaaklike vonk was net nie daar nie. Sy het vriende gehad wat so eensaam en desperaat geword het dat hulle bereid was om ja te sê vir enige man wat aandag aan hulle sou gee, maar sy was vasbeslote om dit te vermy omdat dit net tot teleurstelling en pyn kon lei. As sy 'n langtermynverhouding met iemand sou aanknoop, wou sy ten minste hê dit moet iemand wees wat haar belangstelling in hulle as persoon aanwakker. Soos baie lang getroude paartjies Lacy en Jim se sekslewe het taamlik onopwindende vanieljeseks geword, het sy dit meer 'n kwessie van gewoonte as passie genoem, maar nie minder lief daarvoor nie. In die laaste jaar van haar man se siekte het seks onmoontlik geword, en sy het ander maniere gevind om haar libido te bevredig.
Aanvanklik het sy haarself net met haar vingers plesier, maar sy het gevind dat sy die gevoel van 'n man in haar gemis het en 'n paar seksspeelgoed by 'n aanlyn winkel gekoop. Alhoewel sy dit nie so bevredigend soos die regte ding gevind het nie, het hulle haar toegelaat om 'n baie bevredigende klimaks te hê, en soms sou sy vlakke van plesier bereik wat vergelykbaar was met seks met haar man. Dit het alles verander op 'n manier wat Lacy steeds as wonderbaarlik beskryf. In 'n poging om uit haarself te kom het sy ingeskryf vir volwasse onderwysklasse in kunsgeskiedenis by 'n plaaslike kollege, waar 'n reeks besoekende kundiges sou kom om lesings te gee oor onderwerpe so uiteenlopend soos die tegnieke van die vroeë Europese meesters, en die plek van kuns in die vorming van sosiale houdings.
Dit het gebeur dat ek een aand vroeg in November, 'n andersins droewige en neerdrukkende dag, die dosent was, en Lacy beweer dat sy dadelik tot my aangetrokke was. Sy vertel my dat sy gedink het ek lyk nogal opvallend met goed versorgde hare en naby 'n klein baard, wat baie vleiend is, en sy het veral opgemerk dat ek goed gesorg het om myself in trim te hou. Van my kant af kan ek regtig nie sien wat so spesiaal aan my was nie, 'n gewone middeljarige man in my vyftigs, maar aantrekkingskrag is so 'n geheimsinnige ding. Hoofstuk 3 Verlief raak. Toe ek Lacy ontmoet het, was ek al meer as 'n jaar lank los, en om my eensaamheid te verlig, het ek myself 'n nuwe vak toegepas, die studie van inheemse Amerikaanse kuns, en was naby aan die voltooiing van 'n groot vraestel oor die onderwerp, wat baie ure beteken het.
by die rekenaar. Toe ek genooi is om 'n praatjie vir Lacy se volwasse onderwysklas te hou oor die invloed van inheemse Amerikaanse kuns op die modernistiese skool, het ek net op 'n bevlieging aanvaar, hoofsaaklik as 'n manier om uit die huis te kom vir die aand, en miskien om te ontmoet 'n paar interessante mense, wat vir 'n paar maande iets van 'n kluisenaar was. Aan die einde van my praatjie het ek voorgestel dat diegene wat veral belangstel, dalk by my sou wou kom drink agterna by 'n well kn restaurant naby.
Soos dit geblyk het, was Lacy die enigste een uit die groep wat dit aanvaar het. Miskien was dit die noodlot om 'n hand te vat, wie ks?. In die restaurant, voordat sy ons drankies bestel het, het sy my laat weet dat sy die Lacy Middleton op die inskrywingsblad was, hoewel sy nogal skaam was dat sy die enigste een was wat my uitnodiging aanvaar het. Aanvanklik was ons gesprek taamlik gespanne, deels weens Lacy se gebrek aan selfvertroue, vermoed ek.
Sy sê steeds dat sy nie kan sien wat ek dalk daardie aand aantreklik in haar gevind het nie, 'n middeljarige weduwee sonder grimering, in verbleikte jeans en 'n vormlose gewone trui. Ten spyte van haar betogings, was Lacy 'n bekoorlike en aantreklike metgesel, en gesprek het gou maklik geword, veral toe sy vir my vertel het dat sy 'n paar stukke inheemse kuns gehad het, hoofsaaklik omdat dit was toe sy begin ontspan het. Toe ek haar entoesiasme aanvoel, het ek hom aangemoedig om hulle te beskryf en vir my te vertel hoe sy hulle gekry het, hoewel ek ook opreg belanggestel het. Daarna het gesprek heel natuurlik oorgegaan na meer persoonlike sake, en sy het my gou vertel van Jim en sy siekte en dood, en haar eensaamheid. As onderwyser het ek lank gelede die waarde daarvan geleer om aandagtig na my studente te luister, net soos om te praat, en miskien was dit hoekom Lacy dit so maklik gevind het om in my te vertrou.
Sy sê dit was omdat ek simpatiek was op 'n manier wat haar vriende opgehou het om te wees, vertroud was met haar situasie soos hulle was, en moontlik net 'n bietjie verveeld was. Na wat soos minute gelyk het, maar amper 'n uur moes gewees het, waartydens Lacy amper onophoudelik gepraat het, het die bestuurder aangedui dat dit tyd is om die kroeg toe te maak en toe te sluit. Sy het gevrees dat dit die einde daarvan sou wees, maar ek het gedink dit sou nogal interessant wees om haar klein versameling te sien, en ek het my naam en telefoonnommer op 'n stuk papier geskryf. Ek het haar ook gevra of sy vir my haar selnommer en adres sou gee, sodat ek haar kon bel om 'n gerieflike tyd te reël om rond te gaan, en dit was op daardie stadium wat ek ontdek het dat ons binne 'n paar myl van elkeen woon. ander.
Ek kon nie onthou dat ek haar ooit ontmoet het nie, hoewel dit onwaarskynlik is aangesien ek seker is dat ons dieselfde winkels moes besoek het. Toe ek na daardie aand huis toe gaan, het ek gevind dat ek nie vir Lacy uit my gedagtes kon kry nie. Haar storie het my ontroer, en sy het my aangeraak op 'n manier wat lanklaas gebeur het, geabsorbeer soos ek met my werk was. Ek was ook verbaas om te ontdek dat ek iets van my situasie met haar wou deel, en op een of ander manier erken dat sy miskien die sielsgenoot was waarna ek gesoek het, maar enige hoop opgegee het om te vind. Lacy het my sedertdien vertel dat sy sedert Jim se dood nog nie so gemaklik gevoel het nie, en tog so fisies aangetrokke was tot enigiemand, en sy was angstig om my weer te sien.
Sy het ook bygevoeg dat sy nie haar geluk kon glo nie, en was soos 'n tiener wat weer allerhande pret voorstel wat ons saam kan hê, selfs toelaat dat sy opgewonde voel met die gedagte van fisies naby my terwyl ons na haar kyk Indiese kuns. Ek is oor 'n paar weke genooi om 'n ete by te woon waar ek 'n soort toekenning vir my werk sou ontvang, en ek het gewonder of Lacy sou instem om my maat vir die aand te wees. Haar geselskap sou die tyd soveel aangenamer laat verbygaan dat die gesprek van my mede-akademici na 'n tyd vervelig kon raak, en sodra die ete verby was, sou ek alleen en eensaam gelaat word.
Die volgende dag het ek die organiseerders gebel om te sê ek sal 'n maat saambring, en sal hulle 'n ander kamer in die hotel bespreek vir die nag? In retrospek lyk dit alles nogal aanmatigend van my, maar ek was nog altyd beslissend, en in my arrogansie was ek seker dat ek Lacy-ronde sou kon wen. Op daardie stadium was daar niks seksueels in my gevoelens nie, net die oortuiging dat ek dalk iemand van buite my normale kring van akademie gevind het om iets van my gedagtes en gevoelens as 'n vriend te deel. Toe ek na haar huis toe gaan om na haar paar stukke inheemse Amerikaanse kuns te kyk, het ek steeds geen idee gehad dat dit die begin van iets wonderliks sou wees nie. Lacy het daardie oggend anders gelyk.
Daar was 'n gloed oor haar wat ek baie aantreklik gevind het, en ek het iets begin sien van die lieflike vrou wat onder 'n vaal buitekant weggekruip het. Lacy het bely dat sy die oggend toe ek na haar huis toe gegaan het, so gretig was om 'n goeie indruk te maak dat sy woes rondgegaan het om die kussings te vul, en 'n dekoratiewe stuk 'n duim hierdie kant toe te beweeg, en dan terug te gaan en te beweeg dit terug na waar dit oorspronklik was. Hierdie was net 'n gewone ontmoeting oor 'n koppie koffie, maar sy sê sy het gevoel soos 'n jong meisie wat op 'n eerste afspraak uitgaan.
Sy het ure spandeer om gereed te maak, haar hare te rangskik en vir die eerste keer in eeue grimering aan te sit, niks te veel nie, net ber en oogskadu, en 'n mooi delige lipglans. Sy het ook 'n vars gedrukte jeans en 'n mooi seeblou toppie gedra wat sy gedink het haar oë en blonde hare laat val. Die top was taamlik lae gesny, het genoeg splyting getoon om aan te kondig wat onder was, en sy het weer soos 'n vrou gevoel na soveel maande van nie omgee vir haar voorkoms nie. Lacy het opgemerk dat ek 'n trouring gedra het, en beleefd navraag gedoen oor my vrou en familie.
Heel onverwags het ek gevind dat ek al my eensaamheid uitmors en haar dinge vertel wat ek so lank weggesteek het. Ek het verduidelik dat ek getroud was, maar dat my vrou my 'n paar jaar tevore verlaat het, en dat ons heeltemal kontak verloor het, nie eers 'n Kerskaartjie nie. Ek het erken dat dit hoofsaaklik my skuld was, ek was net te besig om my loopbaan te ontwikkel en het Carol skandelik afgeskeep, so dit was regtig geen verrassing toe ek een Sondag na 'n simposium by die huis kom om 'n bondige nota te kry nie.
Toe ek kyk, was haar motor nie meer in die motorhuis nie, en al haar klere was weg, so ek het geraai dis dit. Ek het haar vertel van my ouers en my enigste broer, 'n broer, en sy vrou en kinders. Ek het gesê dat ek hulle so gereeld as wat my skedule toegelaat het probeer sien, aangesien hulle net sowat drie uur se ry weg was.
Lacy se simpatie het my hart begin ontdooi, en ek het gevind dat ek emosies ervaar wat ek jare lank gebottel het. Twee ure het blitsvinnig verbygegaan, en toe ons uiteindelik saam na haar klein versameling kyk, was die kort aanraking van haar hand soos 'n elektriese skok, 'n menslike kontak wat in my 'n hoop geskep het dat ons mettertyd baie nader kan wees. Natuurlik het niks daardie oggend gebeur nie, maar ek het op daardie oomblik geweet Lacy is dalk die persoon om die res van my lewe mee te deel.
Ek het gedink dat ek baie diskreet was, maar Lacy sê vir my dat dit gelyk het of ek belangstel in meer as wat sy te sê het, en dat ek verraai is deur die manier waarop ek na haar liggaam gekyk het, iets wat sy meer as 'n bietjie gevind het. prikkelend. Terwyl ek huiwerig gereed gemaak het om my verlof te neem, die oggend was so aangenaam en Lacy so 'n perfekte gasvrou en metgesel, het ek haar vertel van die aandete en tot my vreugde het sy my uitnodiging aanvaar.
Ek het vir haar gesê dat ek die organiseerders sal bel, alhoewel ek dit reeds gedoen het, soos ek gesê het, het ek vir haar 'n bietjie van 'n fib gesê. Ek kon dit 'n bietjie minder lomp hanteer het, dink ek, en Lacy het gesê dat sy wel gewonder het hoekom ek altyd hierdie dinge genoem het toe ek op die punt was om te vertrek, asof dit 'n nagedagte was? Die gedagte wat op daardie oomblik deur haar kop gegaan het, was dat dit baie skielik was, en dat ek op dieselfde manier tot haar aangetrokke was as wat sy tot my was. Ten spyte van haar bedenkinge, het sy amper my hand afgeruk, gretig om met ons verhouding voort te gaan, half in die hoop dat dit tot iets meer intiem kan lei, alhoewel sy dit nogal beskaamd erken. Die volgende paar dae het so stadig verloop, en dikwels te midde van die skryf van my praatjie, sou ek vind dat ek van Lacy dagdroom.
Ek het gewonder hoe sy in 'n deftige rok sou lyk, en tot my skande, hoe sy sonder haar klere sou lyk. Een of twee keer toe ek was, was dit haar gesig wat ek gesien het, haar oë wat na myne gekyk het, en haar naam op my lippe terwyl ek klimaks bereik het. Wat ek nie op daardie tydstip geken het nie, was dat Lacy dieselfde mengsel van twyfel en begeerte ervaar het, en daardie oggend nadat ek weg is, was sy so opgewonde om te dink oor wat kan gebeur dat sy opgegaan het na haar slaapkamer, en haar uitgeklee en haar verbeel. Ek hou haar dop terwyl sy met haar hande oor haar lyf beweeg.
Sodra ek by die hotel aankom, het ek met ontvangs gereël om my luukse suite te ruil vir die standaard dubbelkamer wat vir Lacy gereserveer was. Na al die beproewinge en moeilikhede van die afgelope paar jaar het sy 'n bederf verdien, en ek het geen behoefte aan die suite gehad nie, net 'n plek om aan te trek vir aandete en om te slaap sodra die aand verby was. Soos dit geblyk het, het ek wel daardie aand in die luukse suite geslaap, maar nie in die omstandighede wat ek dalk in die vooruitsig gestel het nie.
Ek het gereël dat 'n vaas rose op 'n tafel gelos word, saam met twee sjampanjefluitjies op 'n skinkbord, en dat 'n bottel sjampanje in die yskas gesit word. Sowat 'n halfuur later het ek gevra om die suite te sien om te kyk of alles is soos ek bestel het, en ek het 'n getekende notakaart gelos, wat die hoop uitspreek dat ons naweek saam dalk net die begin is van heerlike tye wat voorlê. Ek het versoek dat ontvangs moet lui om my te laat k wanneer Lacy aankom, en toe sy tyd gehad het om uit te pak en in te sit, het ek haar op die interne telefoon gebel om te vra of alles reg is.
Sy het my uitdruklik bedank en gesê dat dit inderdaad baie lekker was, en baie meer as wat sy verwag het. "Ek het selfs die luuksste koninggrootte-bed," het sy geantwoord, en ek het vermoed dat sy dalk besig was om te praat terwyl sy praat, "en die badkamer is eenvoudig paleisagtig." "Onsin," het ek geantwoord, " 'n spesiale dame moet die allerbeste gegee word, en ek hoop dat sodra die ete en die formaliteite verby is, ons die geleentheid sal kan geniet om mekaar baie beter in gemak te kry. Ek sal jou los om gereed te maak, en ek sal bel om jou oor 'n uur te kom haal." Wat seker is, is dat ek nie voorbereid was vir die pragtige vrou wat in die gang buite haar kamer vir my staan en wag en haar troupandjie senuweeagtig om haar vinger draai nie, en toe ek haar daar in haar swart rok sien staan, het my hart gespring.
by die aanskoue. Ek moet erken dat ek in my verbasing en vreugde om hierdie pragtige skoenlapper te sien, haar met 'n stille fluitjie omgekyk het, wat haar b. Toe ek haar komplimenteer oor haar voorkoms, en vir haar sê dat sy verreweg die mooiste dame by die aandete sou wees, het Lacy weer bed, en erken dat sy skoenlappers in haar maag het, en voel net soos 'n meisie wat op haar eerste afspraak gaan., eerder as 'n weduwee-vrou van byna vyftig. Met haar arm in myne, lei ek haar na die hysbak, en af na die groot funksie-suite waar die aandete gehou sou word.
Toe ons die kamer binnekom, voel ek hoe sy verstyf word, en trek effens terug. “Ek het nie gek dat daar so baie mense sou wees nie,” fluister sy, maar ek hou styf aan haar arm vas, en lei haar na ons plekke by die boonste tafel. ’n Paar minute later, nadat sy kans gehad het om die programkaart wat voor elke plek op die tafel was te lees, het sy my in die ribbes gegrawe, en weer gefluister: “Jy het nie vir my gesê jy is die gas nie.
van eer, en dat die doel van die geleentheid was om 'n baie gesogte toekenning aan jou te oorhandig." Die aandete self was nie regtig so onvergeetlik nie. Die kos was redelik, en daar was die gewone gesprekke by byeenkomste van akademici, oor die gebrek aan respek van studente deesdae, die probleme met navorsingsbefondsing en die mislukkings van die regering. Dan na koffie was dit tyd vir die heildronke, en die toesprake. Ek het my toekenning genadiglik aanvaar, en die organiseerders bedank vir die groot eer wat hulle my betoon het, en toe my eie toespraak gehou oor die belangrikheid van Kuns in die Kontemporêre Samelewing, wat eerder meer entoesiasties toegejuig is as wat dit verdien het. Lacy was baie stil, en het gelyk of sy 'n groot deel van die tyd in 'n droom was, nogal oorweldig deur die geleentheid, en soos sy later erken het, verbouereerd dat sy daar tussen al daardie top-akademici en vooraanstaande verteenwoordigers van die Nation's Artistic Establishment moes wees.
Om eerlik te wees, ek was bly toe die aand verby was, en ons kon terug na Lacy se suite ontsnap. Ek was bly dat sy ingestem het om my metgesel te wees, maar ook bekommerd dat sy dalk ontmoedig sou word om ons verhouding verder te laat gaan. Toe ons terugkom by haar suite, skop sy haar pompe af, en gaan sit op die bank met haar voete opgekrul onder haar. Ek het die yskas oopgemaak en vir ons elkeen 'n glas sjampanje geskink, voordat ek langs haar gaan sit het.
"'n Heildronk," sê ek en lig my glas, "op 'n pragtige en merkwaardige dame wat my die grootste eer bewys het om vanaand my metgesel te wees." Sy bed betaamlikste; "Ek is die een wat geëer word," het sy geantwoord, "ek het nie besef dat jy so 'n vooraanstaande en belangrike persoon is nie, terwyl ek maar 'n taamlik gewone middeljarige vrou is." “Nonsens,” het ek die aand vir die tweede keer gesê en geglimlag. "Dit sou so vervelig gewees het sonder julle, al daardie spoggerige mans, en hul vervelige toesprake. My gevoelens op daardie oomblik was 'n eienaardige mengsel van teerheid en begeerte.
Lacy is 'n pragtige vrou, en 'n deel van my wou met haar liefde maak. baie erg, maar terselfdertyd het ek 'n huiwering gevoel dat ek nog nooit in enige van my sake oor die jare geken het nie. Diep binne-in het ek besef dat dit iets anders was, iets meer as blote wellus. Nie koning Lacy se gevoelens nie, ek het' Ek wil haar die idee gee dat dit net 'n one night stand was, of erger, haar heeltemal afskrik.Ek het saggies oor haar hare gestreel terwyl ek praat, en toe ek klaar was met my toespraak, het ek haar glas geneem en gesit dit op die tafel saam met myne. Lacy het so lieflik gelyk dat ek nie kon weerstaan om haar te soen nie, en haar ken met my hand wieg, ek het haar gesig na myne gedraai en haar sag op die lippe gesoen.
Ons het vir 'n paar minute gesoen, aan die begin sagkens, maar dan meer dieper en passievol, ons asems meng, en ou r tonge wat mekaar verken. Lacy het so soet geproe, en haar lippe so warm en sag teen myne dat ek tevrede sou wees om haar nog baie langer te soen. Dit was egter Lacy wat die inisiatief geneem het, en sy het later vir my gesê dat sy geweet het dat sy na daardie oggend met my wou liefde maak toe ek haar huis besoek het. Vroue is soveel meer in pas met hul emosies, dink ek, en wanneer hulle 'n besluit neem, is dit baie vinniger om hulself te verbind as ek.
Toe ons uiteindelik opkom vir lug, effens asemloos, het Lacy haarself verskoon en gesê dat sy badkamer toe moet gaan. Toe sy terugkom, het sy net my asem weggeslaan, so mooi en begeerlik in 'n liggroen sy negligee. Die uitdrukking van uitnodiging in haar oë, sprankelende van liefde en begeerte, en die aanskoue van haar pragtige volwasse lieflikheid, skaars versteek deur die sagte materiaal, het enige bedenkinge wat ek dalk gehad het uit my gedagtes gedryf, en ek wou elke duim soen en streel van haar liggaam. Ek het op daardie oomblik geweet dat ek hopeloos op haar verlief geraak het, en dat ek haar moet hê, nie net hierdie een aand nie, maar vir altyd. My gedagtes was in 'n heerlike warboel, met gevoelens van fisiese opwinding en 'n diep verlange om hierdie vrou lief te hê en te versorg, alles deurmekaar.
Ek kon in die dringendheid van my begeerte skaars my klere vinnig genoeg uittrek. Ek het dit maklik genoeg reggekry om my baadjie uit te trek en my strikdas te verwyder, maar my passie het my lomp gemaak, en ek het gesukkel met my hempknope en manchetknope, en Lacy moes my help. Die hele tyd het sy my gesig gesoen, en toe sy die laaste stud verwyder het, het sy haar hande in my hemp ingedruk om my bors te streel, wat my tepels hard laat word terwyl sy met haar hande daaroor gaan.
Na 'n gesukkel het ek daarin geslaag om uit die res van my klere te kom, alhoewel ek amper omgeval het om my rokbroek uit te trek, wat haar meisieagtig laat giggel het. Ons het vir die eerste keer liefde gemaak daar op die bank, en dit was werklik wonderlik, 'n tyd van heerlike vreugde en wedersydse ekstase. As iets, Lacy se passie was selfs groter as myne, en sy het geen huiwering getoon om my te laat k wat haar die grootste plesier verskaf het nie. Die wonderbaarlikste vir my wonderwerk was die manier hoe ons fisiese unie so volledig gelyk het, asof ons siele ook een geword het in ons oomblik van wegraping, soos Lacy gesê het, dit was amper mistiek hoe sy heeltemal heel in my arms gevoel het. Later, terwyl ons daar gelê het, salig ontspanne in mekaar se arms, en aan mekaar geprewel het, het ek gevoel soos 'n man wat na 'n lang reis terug huis toe kom.
Die wêreld was op een of ander manier helderder, verlig deur die lig van hierdie vrou wat so onverwags in my lewe ingekom het en my bevrore hart ontdooi het. Uiteindelik het ons by die slaapkamer gekom, so ek het tog in 'n luukse koninggrootte-bed geslaap. Die res van die nag het geslaap, wakker geword en na mekaar getrek vir nog wonderlike liefde. En uiteindelik, terwyl ek daar gelê het in die grys lig van vroeë dagbreek met Lacy wat rustig in my arms slaap, haar kop op my bors, het ek geweet dat ek werklik geglo het dat dit die begin van 'n nuwe hoofstuk in my lewe kan wees, gevul met hoop dat ons eendag selfs meer as minnaars kan word.
dat ons getroud is, kyk ek elke dag verwonderd na Lacy se geliefde gesig, en dank die geluk vir die toevallige omstandighede wat ons bymekaar gebring het..