November nagte

'n Suidelike belle ontdek die bande wat haar aan haar familie se fassinerende verlede bind.…

Eens op 'n tyd het Emily Angelica Fairport rustig geslaap in die eeu oue wit hemelbed met hemelbed omring deurskynende kantgordyne wat diep tussen die swaar pienk oogduvet en die etlike duim diep verebed geleë is. Elke detail van haar boudoir dien om die beeld van 'n onskuldige suidelike belle verder te vergroot, versterk met 'n soet soos tee natuur wat in die lug gehang het wanneer sy teenwoordig was en van haar tong drup elke keer as sy praat. 'n Tydskrif-bestaan ​​wat op die punt was om 'n skielike verskuiwing van hoek te ervaar. Dit was 'n Halloween soos enige ander, dosyne kinders wat die stoep van die Fairport Estate besoek het om goedhartig hul toertjies te dreig om 'n klein bederf te kry, Emily het pligsgetrou die volledige voorbellum-ensemble aangetrek wat vir etlike generasies oorgedra is en gespeel haar jaarlikse spookagtige rol van die spook van 'n Konfederale Soldaat se vrou wat wag vir die terugkeer van een wat lank verlore is na die eeue. Terwyl die kerkklokke oor die dorp gelui het om 'n einde aan die feestelikhede aan te dui, het Emily die mandjies van die stoep opgetel en die wye hoepels van haar romp deur die smal deur gedruk, voordat sy haar uitrusting uit die pad kon maneuver om die deur 'n rukwind het oor die nou leë mandjies gestamp en Emily se voete reg onder haar uit laat skrik, wat gelei het tot 'n uitbarsting van vloekwoorde wat ongelukkig was wat van 'n onseremoniele hoop krinoline op die vloer gekom het.

Voordat sy haar kalmte kon herwin, het die deur toegeslaan en die inkonsekwente stroombrekers in die ou huis het die vertrek in inkdonker verlaat. Terwyl Emily bymekaargekom het en gesoek het na die flitslig wat sy geweet het naby was, het sy gesweer dat sy die lag rustig in die kamer kon hoor weergalm. Sy het haar kop geskud en dit vir die tieners opgemerk wat altyd 'n paar ekstra minute geneem het om deur kruispersele te dwaal voordat hulle huis toe gegaan het nadat sy die aand saam met vriende deurgebring het en eenvoudig haar gereelde trek na die breekboks begin het.

Sodra die krag herstel is, het Emily toegesluit en na die stort gegaan om die spookagtige oorblyfsels van die aand te verwyder, vol verwagting om vas aan die slaap te raak sodra haar kop die kussing tref na al die opwinding van die aand. Die noodlot sou ander planne hê aangesien meer as 'n paar droë blare saam met daardie rukwind ingewaai het…. In die Duisternis.

Emily steek onder die komberse uit en trek die ketting aan haar bedlamp om sy lig te doof. Die warm gloed van die skone wat in die gang staan, wat onder haar deur uitloer, was 'n bekende troos van kleintyd af. Maar net toe haar ooglede onder hul eie gewig beswyk, sien sy die ligte het weer uitgegaan, vasgevang tussen uitputting en kommer het sy haarself oortuig om dit soggens te hanteer.

Haar oë flikker weer oop en toe sy aan die slaap raak voel sy hoe die duvet van die bed af wegval. "Ja, dit sal doen, dit sal nogal goed doen," sê 'n stem met 'n diep, maar skerp, feitlike aard daaroor, "Wat 'n groot geluk om iemand te ontmoet wat bestaan ​​soos hierdie, wat aan beide kante van die sluier woon." Emily was nie seker of sy droom of hallusineer nie en was verward genoeg, ongeag haar geestestoestand, die huis wat aan haar oorgelaat is as die laaste oorblywende Fairport-erfgenaam was nog altyd 'n bron van vreemde ervarings, maar dit was die eerste keer wat sy ooit gehad het. iemand hoor praat in samehangende frases. Terwyl sy die donkerte vir 'n beeld soek, kon sy nie die vorm sien wat binne duim van haar bed beweeg het nie en sy sou nie seker gewees het van 'n teenwoordigheid nie, behalwe vir die beweging van die kantgordyne teen haar arm terwyl sy haar hand uitsteek en na die vermiste duvet gryp. Sy sak terug na die middel van die bed toe en voel hoe die laken ook wegglip, alhoewel sy dit oor haar heupe probeer terugtrek het is dit deur 'n onsigbare krag verwyder. Die lug was koel teen haar naakte vlees en die kombinasie van die koue en verwarde vrees het haar vel ekstra bewus gemaak van alle sensasies. Om regop te sit, het haar duiselig en gedisoriënteerd laat voel, sy kon niks sien nie en die geklop van haar eie hart het enige ander geluide verdrink. Emily was altyd een om op die logiese verduideliking te fokus, en besluit om te probeer uitstrek in 'n paar eenvoudige joga-posisies om haar gemoed te kalmeer, sy was duidelik oorangs van die nag se spookagtige aktiwiteite… Sy haal 'n paar diep asem en leun oor haar knieë in kind se houding, nadat sy stadig teruggerol en op haar hakke teruggeleun het, het sy vir 'n oomblik stilgehou om te luister, haar hart het bedaar en sy kon die briesie hoor wat die takke buite haar venster beweeg. Steeds knielend in die middel van die bed het sy gespanne om die venster te sien, maar die maanlose lug was net so swart soos die mure van haar kamer. Was dit haar verbeelding of het 'n hand net die hare van haar gesig weggeborsel? Sy hoef nie lank te wonder nie, aangesien vingers van agter af in haar hare draai en haar kop agteroor laat kantel wat haar nek blootstel en haar liggaam agteroor laat krul, haar borste vorentoe gedwing, haar gedagtes hardloop in 'n verseker mislukte poging om haar huidige penarie te verduidelik, haar liggaam swig voor 'n nog onbekende instinktuele reaksie - een waarin sy beide die drang ervaar het om te stry teen die onwelkome beheer oor haar posisie en 'n onmiskenbare pyn begin opbou tussen haar dye. "Hoe het jy hier ingekom?" 'n stil vraag het sy die duisternis gesmeek om te beantwoord. "Ek was al die tyd hier." was die duidelike antwoord, "Ek het gewag vir jou om my in te laat en vanaand het ek die eerste geleentheid aangegryp." Emily se hare het teruggesak teen haar skouers toe die vingers hul greep losgemaak het, alhoewel sy seker was dat al die vensters vasgemaak was, het 'n koue golf van lug oor haar lyf gespoel en sy voel hoe sy vorentoe gedruk word totdat sy op die bed gelê het. gesig is in die beddegoed begrawe sodat net die sagste "unf"-geluid haar lippe laat ontsnap toe sy land. Sy voel 'n gewig bo-op haar en kon nie beweeg of selfs haar kop draai nie, maar reg in haar oor is baie duidelik en duidelik gesê: "Ons sal dit stadig doen, maar maak geen fout noudat ek hier is nie, ons sal dit doen. Ek sal nie weer rus totdat ons klaar is nie. Ek sal aand na nag sorg totdat jy gereed is." Haar gedagtes het gejaag, nie in staat om die vraag hardop te praat nie, 'gereed vir wat?' weergalm met luide nutteloosheid in haar gedagtes. "Dit is reg, daar is niks om te vrees nie, Ons sal jou betyds gereed maak, daarvan is ek seker." die stem het voortgegaan in sy vae diskoers, wat hierdie bedreiging gelewer het, of dalk was dit 'n belofte van een of ander nog onbekende begeerte, in haar verwarde toestand het Emily se verstand en liggaam haar toertjies bespeel en haar gevries in dieselfde nuuskierigheid wat sekerlik gelei het tot die afsterwe van menige kat. En toe die klingende wekker oor haar nagtafel begin dans het Emily haarself nog verder verward gevind toe sy haar ledemate onder die laken en duvet uitstrek wat gevoel het asof dit langs albei kante van haar slapende lyf ingesteek is. Sy steek haar hand uit om die alarm stil te maak en kyk na haar slaapkamerdeur, en met die lug nog donker was dit duidelik, het die gloeiende lig van die gangkanonne haar kamer binnegesypel en hulle gloed oor die vloer gegooi. Ontwaking. Sonder om 'n rustige nag se slaap te hê, het Emily die volgende dag in en uit dwalende gedagtes deurbeweeg, maar min aandag afgelei deur haar verpligtinge, was die vraag wat nog in haar gedagtes lui, "gereed vir wat?" “Daar was regtig niks anders in die lewe vir my om voor gereed te wees nie” dink sy by haarself en merk die lysie realiteite af wat haar lewe laat voel het asof alles perfek in orde is. Nadat sy haar ouers op die ouderdom van 16 in 'n tragiese motorongeluk verloor het, het Emily die afgelope 20 jaar deurgebring as 'n ten volle geëmansipeerde mens, haar ouers het haar ingestel om gemaklik te wees, sy kon maklik die landgoed se hele dag behou personeel, sy het gestudeer wat sy ook al op universiteit wou hê, haar lewenswerk kon vir liefde wees in plaas van geld, sy het soveel gereis en so gereeld as wat sy wou, haar daaglikse roetines was vasgestel en sy het gelukkig en vervul gevoel., nadat sy haarself oortuig het dat die vorige nag se ervaring was bloot 'n laatnag-lekkergoed aangevuurde droom wat sy probeer fokus het om enige moontlike verklarings uit te skakel vir enigiets wat haar onderbewussyn tot aksie kon laat dryf het. Die elektrisiën was geskeduleer om om 15:00 op te daag om die foutiewe breekboks te vervang, die huissekuriteitsmaatskappy sou die stelsel met nuwe kameras opdateer, en uiteindelik het sy 'n kontrakteur laat kom om die hoofsuite te herbou. Emily het voortgegaan om haar eie slaapkamer te gebruik in plaas daarvan om in te trek in wat eens die suite van kamers was wat haar oorlede ouers bewoon het, maar nou het sy op 36-jarige ouderdom besluit dat dit tyd is om die kamer van 'n dogtertjie op te gee en in te trek. 'n meer gesofistikeerde omgewing. Ongelukkig, in 'n huis so oud soos die Fairport Estate wat die suite vir twee dekades vasgelê het, het dit aansienlike opdatering nodig gehad. Toe die aand op 1 November rondrol, was Emily seker sy was meer as moeg genoeg om deur die nag sonder onderbreking te slaap, maar sy het 'n ekstra uur of wat wakker gebly net om seker te maak, 'n lighartige romantiese komedie gekyk en vir haarself gelag oor die byna onaangename naïwiteit van die vernuf. Goed na middernag het sy die trappe geklim, in die gang afgestap en aan die muurkanne gedraai wat sekerlik vanaand verlig sou bly danksy die bekwame elektrisiën wat nie net 'n nuwe brekerboks nie, maar 'n moderne elektriese stelsel geïnstalleer het wat sy skaars anders verstaan ​​as dat dit nou aan 'n sonkrag-, battery- en aardgas-rugsteungenerator gekoppel is. Toe sy in die bed klim, kon sy die groen lig op die nuwe sekuriteitskamera in die hoek sien en toe sy die ketting aan haar bedlampie trek, sien sy hoe die rooi rooster op die kamera brand wat aandui dat nagsig geaktiveer is. Sy het veilig gevoel en onder haar dekens uitgestrek en aan die slaap geraak sodra haar kop met die donserige dons van die kussings kontak gemaak het. In wat gevoel het soos blote oomblikke later, het sy wakker geskrik deur haar eie rilling, terwyl sy regop in die donker gesit het, het die duvet en laken albei weer uit die bed weggeraak en haar liggaam het tot die punt afgekoel dat sy in so 'n styfheid opgekrul het. bal wat haar gewrigte pyn het. Toe sy in die kamer rondkyk, het sy opgemerk dat dit weer pikswart is, geen gloeiende lig kom van onder die deur af nie maar die krag moet aan wees want die dowwe rooi gloed van die nagsigkamera was van oorkant die kamer sigbaar, maar het niks anders verlig nie. Voor sy nog 'n gedagte kon verwerk voel sy hoe 'n hand van agter haar rondtrek om haar mond te bedek, asof haar gille enige reaksie in die andersins leë woning sou ontlok, het die koue vingers vir 'n oomblik in haar gesig gegrawe en toe val die hand weg soos 'n stem verby haar ore vee…"Gaan op jou knieë asof jy gisteraand meisie was." Emily voel hoe haar ledemate op die eis reageer, dit was asof haar gedagtes net die outomatiese bewegings van haar liggaam volg, nie in staat om die aksie te stop nie, maar ten volle bewus daarvan. Sodra haar agterkwart op haar hakke gevestig het "Sprei jou bene uitmekaar" was die volgende instruksie, haar knieë het net geskei met haar gedagtes wat op hol, probeer om die situasie in te haal. Sy voel hoe die vingers weer deur haar hare kronkel en haar kop agteroor kantel, haar rug geboë en sy kon nie meer by die bed uitkom om haarself te hou nie "Hulle is nie myne om te hê nie, so ek kan hulle nie vat nie, maar jy sal jou vingers en knyp nou jou tepels." Die hande wat slap langs haar sye gehang het, is nou geanimeer deur 'n krag buite haar begrip, haar vingers wat die warm pienk uitsteeksels gevind het wat tans na die plafon gewys is deur die hoek van haar lyf, het die sensitiewe b tussen haar duim en wysvinger vasgevang en die opdrag om te knyp totdat 'n klein gil uit haar keel ontsnap. "Trek nou aan hulle, dis dit, Goeie Meisie!" die stem in haar oor het dieper geword, amper 'n gegrom en toe sak haar lyf vorentoe toe die greep op haar hare losgemaak word. "Jy is nie myne nie, so ek kan nie vat wat ek wil hê nie, maar jy sal my instruksies volg totdat jy gereed is." Yskoue vingers het oor die lengte van haar ruggraat gestreel terwyl hulle 'n oomblik oor haar stertbeen stilgehou het, wat 'n reeks weerlig in haar lyf veroorsaak het, die sensasie van elektrisiteit het die kurwe van haar heupe omlyn en gly net onder die rif waar haar dye uitgekom het. haar boude. Emily is weer vorentoe gestoot, gesig na onder op die bed, 'n druk oor haar skouers het haar gesig diep in die beddegoed ingedruk totdat sy skaars kon asemhaal. “Jou liggaam weet duidelik meer van jou as wat jou herinneringe weet, liewe meisie, hy weet presies wat jy veronderstel is om te doen, ek kan sien jou blom drup van heuning, jy is nie myne nie so ek kan nie aan jou geheime plekke raak nie, jy sal my korrek moet bewys in my beoordeling.” "NOU" En net soos die stem voorspel het dat haar liggaam reageer voordat haar gedagtes beheer oor haar bewegings kon vang, het haar hand tussen haar lyf en die beddegoed gegly en haar vingers het die akkuraatheid van sy woorde ontdek toe dit glad geword het van haar eie vloeistowwe, het sy kon amper dink dat stoom in die koue naglug opstyg van wat gevoel het soos 'n kokende teepot wat gereed is om te skree dat dit gereed is vir die wêreld. "Stadig, dit is iets wat stadig moet gebeur…Jy is nog nie gereed nie" En die druk op haar skouers was weg sodat sy vrylik in die bed kon beweeg het, haar hand nog steeds onder haar lyf ingesteek vingers wat gevaarlik naby die bron doop van die hitte. Bene skud en kop waai Emily reik langs die bed af en trek die laken en duvet terug om haar bibberende lyf te bedek, en binne oomblikke het die wekker weer sy dringende raket op die bedkassie geroer. Sy wonder of dit net drome is, miskien is sy bloot onderdruk en soek haar onderbewussyn 'n uitlaatklep vir natuurlike seksuele begeerte? Het 'n donker mag haar huis binnegeval?. 'n Onverwagte ontdekking. Vir dae aaneen het die siklus voortgegaan, met Emily wat baie soos 'n Ambien-verslaafde gevoel het wat nie weet of hulle wakker is, slaapwandel of droom nie, behalwe dat sy die gebeure in al hul potensieel ontstellende besonderhede kon onthou. Sy het die beeldmateriaal van die sekuriteitskameras nagegaan en gevind dat die hoek haar bed vaag gelaat het en die gordyne om die afdak die uitsig verder verberg, maar dit het wel gelyk of sy dalk gedurende die nag in die bed rondbeweeg het. Elke oggend het sy haar vel nagegaan op soek na bewyse van die koue vingers wat sy gevoel het om haar polse te gryp, om haar keel te gly en haar in verskillende posisies te druk. Selfs meer verwarrend was die vae inligting wat in haar "drome" gefiltreer het, hoekom sou sy droom oor 'n man wat haar beheer, en hoekom sou die man haar seksuele dinge laat doen, en as sy 'n soort seksualiseerde droom gehad het, hoekom het hy aanhou sê dat sy nie vir hom was nie? Ten spyte van die feit dat sy elke oggend taamlik moeg gevoel het, moes haar daaglikse lewe voortgaan om vorentoe te beweeg, wat die hermodellering van die Master Suite ingesluit het. Die kontrakteur het vanoggend gekom en Emily het baie emosioneel gevoel oor die idee om haar ouer se slaapkamer uitmekaar te skeur, sy het verhuisers gehuur om al die inhoud van die kamers te verwyder en op die ruim solder te bêre, maar sy self het nie eens gegaan nie in die kamer vir meer as 'n paar oomblikke sedert dit twintig jaar in die verlede verseël is. Die kontrakteur het vir 'n paar mates gevra en sy kon dit nie vir hom kry nie, so sy het buite die suite se deur gestap en bereid om dit oop te maak toe sy die deurklokkie hoor lui. “Gered deur die klok om so te sê” dink sy by haarself terwyl sy by die middelste trap afstap om die voordeur oop te maak. "Charles A. Willingham - die derde as jy nie die spasies tel nie - tot jou diens" was die luidrugtige groet terwyl die lang man die kamer binnestap, sy donkerblou oë flits 'n sweempie ironie, want hy was duidelik een om te neem beheer van enige situasie. Sy ligte sluip en toevallige knipoog kon dalk as sjarmant beskou gewees het, maar in Emily se huidige toestand het sy nie eers met 'n beleefde glimlag gereageer nie, eerder het sy Charles vierkantig in sy baard bedekte ken gekyk om oogkontak te vermy en gesê: "Jy weet, vir wat ek Ek betaal jou, jy moet regtig sorg dat jy jou eie mates kry, die kamer is op daardie trappe aan die einde van die saal aan die linkerkant, ek het ander dinge om te doen, kom soek my asseblief wanneer jy 'n plan het." Charles kyk hoe sy agter die trap verdwyn met 'n verwarde voor in sy voorkop, "Wel, dit gaan beslis vermaaklik wees," dink hy by homself terwyl hy die trappe opstyg en hulle twee op 'n slag neem. Toe hy by die suite kom, het hy ontdek dat die deur vas was, nie een om baie tyd of moeite te mors nie, hy het die skroewedraaier uit sy gereedskapgordel getrek en met twee vinnige bewegings die penne uit die skarniere gesteek en die deur weggetrek van die raam wat in die humiditeit uitgebrei het asof die huis huiwerig was om sy greep op die deur los te maak. Charles kon met die impuls vereenselwig. Toe hy binne is, het hy ontdek dat die kamer baie kleiner lyk as wat die afmetings van die huis sou suggereer as hy na die buitekant kyk. Die slaapkamer was 14 X 14, die kleedkamer 10 X 10, die badkamer 8 X 8 en die inloopkas 6 X "Wel," dink hy by homself, "daar moet baie vermorsde spasie tussen hierdie kamers wees" aangesien as hy het die afmetings op sy grafiekpapier geteken wat eenvoudig nie bymekaar getel het nie. Toe hy 'n stuk ou muurpapier opmerk wat uit die hoek van die kleedkamer hang en geweet het dat die hele spasie op die punt was om afgeneem te word na die studs, gryp hy die hoek en trek dit weg van die muur en onthul 'n naat wat nie sou gewees het nie. normaal in 'n huis wat nie met muurbord gebou is nie. Hy het by homself gedink dat die muur dalk beskadig en herstel is en in die naat gesteek om te sien of die muur daaragter veilig is, het sy optrede aan die lig gebring dat die muur glad nie 'n muur was nie, maar 'n skarnierkasdeur wat in die ruimte agter ingeswaai het. die muur en is pas geplak en oorgeverf om by die res van die muur in te pas. "Dit verklaar die vreemde afmetings" dink hy terwyl hy 'n flitslig gryp om in die gat te kyk wat nou in die muur oopgemaak is sonder dat hy dit weer kan toemaak, aangesien die deurhandvatsel verwyder is en die gat waar dit gevul is. Die kas het 'n geslote boks bevat wat gelyk het of dit meer as 100 jaar oud was, nie 'n heeltemal verrassende vonds in 'n huis van hierdie hoë ouderdom nie, maar iets wat hy gedink het hy onder die aandag van die eienaar moet bring. Met die afmetings wat geneem is en die ontdekking dat daar dalk meer in die kamer is as wat op die oog af kan wees, het Charles geweet dat die een uur afspraak wat Emily geskeduleer het nie voldoende sou wees om die planne vir die hermodelleringsprojek ten volle voor te berei nie, en het haar misnoeë oor hierdie inligting verwag. hy was besig om homself te staal vir 'n negatiewe reaksie toe hy terugstap na die trap. Maar toe hy die bopunt van die trappe bereik het hy Emily hoor skree en hy was vol vertroue dat dit niks met hom te doen het nie, maar hy het geen tyd gemors om die trappe af te klim om te sien wat aangaan nie. "AAAGHH, Vir alles wat heilig is, Haal my hier weg!!!" was die ietwat gedempte geskreeu wat onder die trappe vandaan kom, toe Charles die hoek omdraai, is al wat hy kon sien twee kleinerige tennisskoene wat uit die vloerplanke uitsteek. "Wat het hier gebeur?" Hy het gevra om sy bes te doen om die vermaaklikheid in sy stem te masker, hy was gelukkig dat Emily nie die lag agter sy sprankelende oë kon sien opwel nie, want sy was reeds baie ontsteld. "Wie is daar?" sy het geskreeu en het gelyk asof sy geskrik was oor die teenwoordigheid van 'n ander persoon, al was die huis teen hierdie tyd in die oggend vol personeel. "Dis Charles Wellingham, die kontrakteur, vir die slaapkamer situasie, ek het gereedskap wat jou dalk kan uitkry as jy vir my 'n wenk kan gee oor hoekom jou voete die enigste deel van jou is wat op die oomblik sigbaar is." Emily het merkwaardig kalm geword vir 'n persoon wat heeltemal onder haar eie vloer vasgesit het, maar sy het gevoel asof Charles waarskynlik reg was, so sy het probeer verduidelik wat pas gebeur het. "Wel, die vloerplank was los, so ek het dit opgetel om te kyk of ek nodig het dat iemand daarna moet kom kyk, en dit het reg opgekom en die een langsaan, daar was blykbaar 'n tonnel van een of ander aard onder dit, so ek het gedink ek sal uitvind hoe ver dit gegaan het, wel, dit gaan nie baie ver nie." "Ek sou raai omtrent vyf voet en 'n duim of so, huh?" Charles het uitgeblaker terwyl hy haar verduideliking ingesny het, "So jy is horisontaal daar onder? Geen gevaar om op jou kop te val nie reg?" "Ek dink so," het sy geantwoord terwyl hy reeds besig was om die res van die vloerplanke op te wring alhoewel, as hy eerlik was, hy nogal in die versoeking was om haar aan haar eie lot oor te laat na daardie groet wat sy daardie oggend gegee het. Hy het gereken dat haar verleentheid van karma hierdie keer waarskynlik genoeg straf was. Toe hy eers haar hele gedaante kon sien, kon hy nie glo hoe styf sy haarself daar onder ingedraai het nie, "Wat op aarde het jou beset om daar in te klim?" vra hy en geniet die uitsig wat hy van haar vasgevange vorm gehad het, en hierdie keer probeer hy nie eers om sy reaksie op die humoristiese aard van die penarie wat sy vir haarself geskep het weg te steek nie "Darlin' jy is bewus daarvan dat nuuskierigheid is wat die kat doodgemaak het reg?" Om Charles toe te laat om haar uit die stywe plek tussen die vloerbalke te haal, was Emily te skaam om haar waardering vir sy bystand te erken. "Wel, ek dink ek sal dit dan nodig hê om dit by jou skatting te voeg…" sê sy asof 'n aantreklike man haar nie net reguit uit die vloer opgelig het nie. Skud sy kop 'n bietjie Charles speel saam en klim terug na die besigheid byderhand "Ek sal dit sekerlik neerskryf wanneer ek terugkom by my trok, van my skatting gepraat, ek sal môre moet terugkom vir ten minste 4 uur om 'n beter blik op daardie kamer te kry, het jy geweet daar is kas in die mure onder die muurpapier?" Emily het nie geweet nie en staan ​​nou daar en kyk na Charles wat nie die inligting heeltemal kan verwerk nie, "wat bedoel jy kaste?" sy het gevra. "Wel, ek weet nog nie die omvang daarvan nie, maar ek het hierdie boks gekry," antwoord hy terwyl hy die boks aan haar gee, "dit lyk of jy dalk 'n slotmaker nodig het om dit af te kry, nie seker hoe oud daardie ding is nie, maar dit is swaar so daar is beslis iets in.” "Dankie." sê Emily en staar na die groot metaalboks in haar hande. "Ek sien jou môreoggend weer Darlin' bly uit die vloer tot dan ok?" "OK" "Dis 'n goeie meisie" Charles trek sy skouers op en stap terug by die voordeur uit en verlaat Emily om te ontdek wat in die boks is. Alles Toegesluit. Met die dag agter die rug het Emily op haar bed gesit met die metaalboks tussen haar bene, langs haar gebuigde knie was 'n groot sleutelring wat sy kort na haar ouer se dood in haar pa se lessenaar gekry het. Nadat sy vasgestel het watter sleutels die deure oopmaak en dit op 'n nuwe ring geskei het, het sy al die "raaisel" sleutels in die laai gelaat, nou was daar 'n slot wat 'n sleutel nodig gehad het, so sy het begin om elkeen in die ou lomp slot te toets . Sy het die sleutels om die ring gedraai op soek na een wat die regte grootte vir die slot lyk en besluit om daar te begin, nadat sy so vyf sleutels probeer het het sy begin wonder of dit die moeite werd is om die boks enigsins oop te maak, "soms dinge van die verlede is bedoel om in die verlede te bly,” dink sy by haarself. Dan, asof die noodlot haar stille vraag hoor, draai die heel volgende sleutel in die slot en die sluiting swaai oop en maak die deksel oop. Haar hande het amper gebewe toe sy met haar vingers om die rand van die boks hardloop op soek na 'n die minste verroeste plek om dit oop te wikkel en dan met 'n sars van moeite trek sy die deksel weg en onthul die inhoud binne. Onmiddellik kon sy sien hoekom die boks so swaar was, bo-op 'n stapel papiere was 'n stel wat gelyk het na tronkboeie, hulle was oud, maar nie so verroes as wat 'n mens sou verwag van wat 'n eeue oue item kon wees nie, het hulle haar herinner aan die boeie en kettings wat misdadigers getoon dra terwyl hulle na die hof oorgeplaas word, behalwe bykomend tot die vier stelle skarnier-halfsirkelpare, was daar ook 'n groter een aan die ketting geheg. Deur die hele kontrepsie uit die boks op te tel deur die groter skarnierpaar het die ketting voor haar gehang met die kleinste stel wat vertak en die groter stel rus op die onderkant van die boks met ketting steeds om hulle gerol. Daar was sluitpenne wat deur die plek gegly het waar die halfsirkels bymekaar gekom het wanneer dit gesluit is om 'n manchet aan al vyf items te vorm. Dieselfde nuuskierigheid wat Emily onder haar vloerplanke laat vassit, was oorweldigend toe sy die grootste stel teen haar nek geplaas het, die ketting voor haar bors gehang het en sy moes agter haar kop uitreik om die rande te pas en die sluitpen te skuif op sy plek, die metaal was koel en swaar teen haar vel en haar verbeelding het teruggedwaal in tyd en gewonder wat gebeur het toe die soldate deur die dorp gekom het om die konfederale simpatiseerders uit te ruim, het hulle almal gearresteer? Selfs die vroue en sleep hulle af in kettings soos hierdie?. Terwyl haar gedagtes dwaal, trek sy die mediumgrootte stel uit die boks en plaas dit om haar enkels, daar was 'n bietjie slap in die ketting wat haar toelaat om haar voete voor haar uit te strek, maar nie genoeg om vrylik te beweeg nie, die sensasie van die beperking was 'n bietjie angswekkend, maar haar nuuskierigheid het die beste van haar gehad en sy het nie gedink aan die gevolge daarvan om voort te gaan met haar verkenning nie en nog twee sluitpennetjies in plek te skuif, sy was te vasgevang in haar eie fassinasie met historiese dinge. Om haar middellyf was die kleinste stel, sy het een om haar linkerpols gesluit en toe het haar regterkant en met indrukwekkende behendigheid die sluitpen in plek gekry. Nadat sy haar verlustig het in die sensasie van die swaar boeie en kettings het Emily stadig tot die besef gekom dat sy nie eintlik gekyk het of die sleutels ook in die boks is nie. Terwyl sy vorentoe strek om die boks nader aan haar te trek, slaan sy dit van die rand van die bed af en laat inhoud oor haar slaapkamervloer vlieg. Sy swaai haar bene wat nou ongeveer 8 duim uitmekaar gesluit was oor die rand van die bed. Emily kon nie beweeg as sy regop staan ​​nie, die spanning op die kettings was net te veel, so sy het oorgeleun om die ketting 'n bietjie slap te gee. oor haar vloer op soek na een of ander teken van 'n sleutel tot die penne. Haar rug het begin pyn van die buiging, so sy leun teen die muur en sak haarself stadig op die vloer en voel baie dankbaar vir al die hurke wat haar afrigter haar laat doen het wat haar die krag en buigsaamheid gegee het om so 'n maneuver uit te voer sonder om plat te val op haar gesig. Sy wurm haarself terug oor die bed en gly 'n voet langs die rand van die bed en voel vir enige sweempie van 'n sleutel. Na byna 'n uur se soektog het Emily meer woes begin raak, sy was vas in haar kamer, die deur was gesluit, sy kon nie 'n manier vind om haarself oop te sluit nie, en sy kon nie terugstaan ​​of haar hande meer as 'n paar sentimeter van haar lyf af. Haar selfoon was gerieflik bo-op haar laaikas geleë, nou 'n goeie vier voet bo haar kop waar sy nie kon bykom nie al kon sy opstaan ​​en dit sien. Sy stap haar pad na die bokant van haar bed en begin aan die duvet ruk in die hoop dat dit 'n paar kussings daarmee sou neerreën, haar hoop is verpletter terwyl dit bo-op haar val en haar geen opsie gelaat het om op die vloer te slaap nie lukraak bedek met die duvet en kussingloos sonder die vermoë om eens haar arm onder haar kop in te steek. Toe sy aan die slaap raak, kon sy haar net die vernederende portret voorstel wat soggens deur haar slaapkamerdeur gewag het op wie ook al die eerste persoon was, sy het gehoop dit sou een van die stiller meer diskrete huispersoneel wees, maar toe flits 'n beeld deur haar gedagtes van Charles wat gesê hy kom eerste ding in die oggend terug om sy skatting te voltooi. Uitgeput van al haar duim-wurming om die vloer, het Emily aan die slaap geraak en oorweeg of sy die aandag op haarself moet vestig al dan nie sodra sy voetstappe in die oggend gehoor het. 'n Lang Harde Nag. Emily het op haar rug gelê met haar knieë gebuig en probeer rus kry, hoewel die nag aangestap het. Ontspanning was vlugtig, want elke keer as sy beweeg het die swaar boeie en kettings meer en meer ongemaklik geword. Op 'n stadium het haar bene skeef geval en die ketting wat van haar pols tot by haar enkels loop, het tussen haar bene geval en was stewig teen haar vasgedruk. haar broekie het geweier om geïgnoreer te word. Met 'n patroon van waks en kwynende slaap het sy met elke onderbreking meer en meer gedisoriënteerd geraak. “Wel, dit is nogal die verrassing kleintjie,” eggo 'n stem van oorkant die donker kamer. "Aangesien jy al hierdie moeite gedoen het, sal dit werklik skandelik wees om dit te laat mors." Emily se ledemate was seer omdat sy in dieselfde posisie vasgesit het, haar heupe was gekneus deurdat dit in die harde vloer ingedruk is en haar nek, polse en enkels het teen die boeie begin skaaf, sodat haar gedagtes deurmekaar was van verwarring oor hoe dit moontlik kon eindig soos al die ander drome wat sy gehad het. "Jy lyk al redelik ongemaklik, maar ek kan myself nie help nie," sê die stem terwyl Emily 'n ruk aan die swaar kettings voel wat haar aan haar regterkant trek met haar skouer nou teen die vloer saamgedruk, haar borste val in 'n vreemde hoek met die ketting tussen hulle vasgevang, die ketting tussen haar bene was nog stywer soos haar enkels agter haar lyf teruggetrek is, om die waarheid te sê elke keer as sy haar hande die geringste bietjie beweeg het die druk meer intens geword. Toe sy gevra is of sy die verrassing uit die boks geniet het, het Emily se gedagtes gewonder hoe haar nou redelik gereelde nagtyd, heel waarskynlik denkbeeldige "besoeker", geweet het hoe sy die bron van haar penarie gevind het; sy was egter magteloos om op enige ander manier te reageer as om elke instruksie te volg, ongeag van karakter wat dit voor Halloween mag gewees het. "Kan jy voel dat daardie ketting teen jou opdruk? Jy kan nie anders as om daardie ketting teen jou klein tulp te vryf nie? Kan jy jou nattigheid voel? Jy kan dit bereik, gaan voort, gebruik jou vingers en druk daardie ketting nader en teen jouself so ver dit gaan, goeie meisie, dis dit, as jy net kon sien dat die ketting natter word, so nat dit weerkaats die maanlig" Emily het haarself voorheen aangeraak, maar dit het geen spesiale aantrekkingskrag gehad nie, so dit was nie 'n gereelde tydverdryf maar vanaand was die bron van die ondervraging korrek. Sy kon haarself nie help nie, want haar sappe het oor haar uitgestrekte vingers uitgestort wat nie meer as 'n paar sentimeter in haar ongemaklike posisie kon beweeg nie. "Jy is amper gereed vir die een waaraan jy behoort, jy stel hom seker nou voor soos die hitte in jou maag groei, in plaas van daardie ketting wens jy sy galante manlikheid druk nou teen jou aan, nie waar nie?" Maar Emily kon niks voorstel nie, die druk was te intens vir haar verstand om te funksioneer, die vrae en instruksies het in golwe oor haar gerol totdat sy gevoel het asof vuurwerke in haar liggaam afgaan en teen haar selfopgelegde mini tronk Emily het gedraai en gebuk totdat sy in haar eie sweterige vrylating uitgepas het. Toe sy die oggend bykom, het sy haarself seer gekry, maar bevry van die bande en in haar bed ingesteek, voel sy 'n swaar gewig op haar voete en ontdek dat iemand die kettings oor die punt van die bed uitgelê het wat bewys lewer dat sy het nie daardie deel van die vorige aand gedroom nie. Toe haar visie in fokus kom, sien sy dat iemand die res van die inhoud uit die boks opgetel het en dit op haar bedkassie neergesit het. Verskrik dat iemand haar in daardie toestand gevind het. Emily het gedink dat sy dalk die hele personeel moet afdank om haar beeld te beskerm, maar het toe tot haar sinne gekom en gevoel oorspoel met dankbaarheid dat sy veilig en goed versorg is. Maar dit was tyd om die musiek in die oë te kyk toe sy die lang raam van die kontrakteur in haar deur sien verskyn… In Shining Armor. Emily vryf en knip haar oë 'n paar keer om seker te maak sy sien niks wat nie regtig daar is nie, maar seker terwyl die daglig deur haar oop blindings daar stroom, staan ​​hy, die persoon wat haar herinner het hoe gevaarlik haar nuuskierigheid kon wees. wees. "Rise and shine darlin', jy lyk of jy 'n redelik rowwe nag gehad het so ek hoop nie die geraas in die gang het jou gepla nie," het hy gevra en gewonder of sy sal erken in die toestand waarin hy haar gevind het toe hy aangekom het. helder en vroeg om 'n sprong te kry op die Master Suite-projek wat al hoe meer uitgebrei het. "Jy kan dit sê, ek dink nie jy het iets daarmee te doen gehad nie, het jy?" het sy navraag gedoen en gewonder of hy sou erken dat sy die skelm komplot wat sy begin vermoed het. Charles voel haar effens beskuldigende stemtoon en neem 'n tree terug van die deur af voordat hy reageer: "Wel, uit die voorkoms van waar jy jou idees vandaan gekry het, is ek die een wat die boks aan jou gegee het, die inhoud lyk vir seker nogal vermaaklik Ek is egter nie die een wat daardie boks in die muur gesit het nie, en verder lyk dit of jy die bal gevat het en vir die eindsone gehardloop het.” Emily voel hoe haar vel stadig bloedrooi word asof die hitte deur haar bolyf opstyg, haar sleutelbeen nader, op haar nek beweeg en dan, voor sy dit weet, brand haar wange en trane borrel by haar styf toe ooglede uit. "O, hou nou op daardie nonsens dogtertjie, dit was nie die eerste keer dat ek op 'n kliënt in 'n minder vleiende situasie afgekom het nie en ek is seker dat dit nie die laaste sal wees nie, en om dapper te wees was dit" Al is dit minder as vleiend, dit was indrukwekkend hoe jy jouself gekry het, en ek maak 'n aanname gebaseer op die feit dat die personeel net by 'n volledig geslote huis aangekom het toe ek hier aankom, in daardie beproewing… jy kan egter nie sê dat ek jou nie gewaarsku het om 'n greep op jou nuuskierigheid te kry voordat jy jouself beseer nie, dit maak my bekommerd om jou te laat weet wat ek nog in daardie projekkamer van jou gekry het!" Emily het die trane van verleentheid afgevee en kon nie glo hoe onaangeraak Charles deur die hele prentjie lyk nie, wat 'n gesig moes dit gewees het, hitte flits weer oor haar gesig toe sy besef dat hy die ketting tussen haar bene moes uitskil. op 'n sekere punt. Vasgevang in emosies wat vinnig osilleer tussen 'n doodtartende gevoel van algehele vernedering en 'n verligte gevoel van dankbaarheid vir hierdie vreemdeling wat nou twee keer binne 24 uur tot haar redding gekom het. Uiteindelik in beheer van haar stem, het Emily in 'n stroom vrae ingeduik wat alles op een slag onthul wat deur haar gedagtes geloop het sedert sy hom in die deur sien staan ​​het, "Wat anders kan interessanter wees as wat reeds in die boks was? en ek het nog nie eers 'n kans gekry om alles deur te kyk nie, want ek het dit reggekry om dit van die bed af te slaan op soek na die sleutel, hey, waar het jy in elk geval die sleutel gekry, ek het oral gesoek? Is jy seker jy het' Ek weet nie wat in die boks was nie? Het iemand anders my so gesien? Hoekom was dit in die boks? Waar was die sleutel?" "Sjoe daar liefie, stadig, alles is ok." Hy het terugbeweeg in die kamer en beduie vir haar toestemming om op die rand van die bed te sit, "Toe ek hier aankom was ek die eerste een bo, jou deur was oop en ek het eers gedink jy is aangeval, maar die huis het was heeltemal gesluit en jy het ongedeerd gelyk, het asemgehaal en nogal vas aan die slaap, so ek het jou op die bed gesit, daar was 'n sleutel op die bed en dit het al die penne oopgesluit, so ek het gedink jy het van die bed afgeval nadat jy probeer het jou nuwe uitrusting hier" waai met sy hand in die rigting van die kettings en boeie, sy woorde met 'n effense laggie onderbreek. "Niemand anders het jou gesien behalwe ek nie en ek kan jou nuwe neigings in vertroue hou, jy kan my vertrou," het hy gesê met 'n knipoog en hoes wat nie juis Emily se bekommernisse verlig het nie, "En wat nog in die suite van kamers in die gang af, wel my skat, jy sou my nie glo as jy nie net die nag op die vloer in kettings deurgebring het nie, ek is seker." Binne die Mure. Emily swaai haar bene oor die rand van die bed, skaars bewus van die pyn wat agterbly van haar harde slaapposisie en huppel uit. Draai terug na Charles wat steeds op die rand van die bed gesit het. het sy met net 'n bietjie meer as sagte entoesiasme uitgespreek. "Wel, is jy nie heeltemal die oggendmens nie! Ek weet nie of ek so vinnig sou herstel het van daardie klein beproewing wat jy daar gehad het nie," het Charles sy kop geskud en gewonder waarin hy homself begewe het deur hierdie hermodelleringsprojek aan te pak. "Wel, ek veronderstel daar is nie 'n tyd soos die huidige nie, of moet ek sê 'Presents', met die klem op die lugaanhalings nie." Emily was by die deur uit voordat hy klaar was met die verklaring, maar sy lang bene het vinnig ingehaal om haar net buite die deuropening in te haal, die deur het steeds teen die muur gestut en die ou deurkosyn was heeltemal verwyder. Terwyl sy in die slaapkamer ingeloer het, kon sy sien dat die mure nie meer soliede oppervlaktes was wat met eeue oue muurpapier bedek is nie, nou is daar geometriese patrone oor die kamer geëts, 'n reeks vierkantige en reghoekige buitelyne asof iemand 'n rolsaag geneem het teen die muur voordat dit in plek geplaas word. "WAT HET JY GEDOEN??" vra sy nogal aanhoudend. "Domp die hoë balke daar suikerblokkie; is nou niks hier wat nie 'n skuilplek was onder al daardie papier wat jy wou aftrek nie," trek hy terwyl hy hom vinnig voor die grootste reghoek op die muur plaas. "Maak jou nou mooi skat, as jy gisteraand pret gehad het met die inhoud van daardie boks, wel… ek kan voorstel dat jy nie in die huis bly totdat ek hierdie kontrepsie kan verwyder nie, sodat jy nie uitvind op 'n manier om jouself in te hang nie. hier en dit is nie 'n gesig wat ek soggens eerste moet sien nie. Nee mevrou!" Emily het in die deur gestaan ​​en haar asem opgehou, "Wat op aarde was haar ouers hierbinne besig" wonder sy stil voor sy besef dat die plakpapier ongelooflik oud is en langer aan die muur was as wat haar ouers in Master Suite was, en van die voorkoms van dinge het miskien nie eers haar oupa geweet wat in die mure versteek was nie. Met 'n diep asemhaling het sy uiteindelik gesê: "OK, kom ons kyk wat is in daardie een…" Toe die laaste woord haar lippe verlaat, tik Charles op die reghoek en die deur swaai oop, reik op en trek aan 'n ketting 'n groot arm wat in sak. die kamer en opgehang asof dit gereed was om aan 'n wa vas te maak, was wat gelyk het na 'n vol trekperdspan se ryding, kompleet met bypassende hamme en nekgeel. Die dik leer en mahoniehout was stowwerig, maar het in 'n merkwaardige toestand gelyk omdat dit so lank agter 'n muur toegesluit was, maar net soos Emily haar gedagtes laat dwaal het na die vakmanskap en kwaliteit van die kewer, het dit vir die oomblik nie by haar opgekom nie. dat dit nie in 'n slaapkamer hoort nie. "So bietjie juffrou, ek stel sterk voor dat as jy hiermee wil speel dat jy my selfoon bel, ongeag die tyd van die dag of nag," het hy met 'n knipoog gesê, "net 'n grap met jou daar," het hy vinnig bygevoeg. deur 'n "net as ek moet wees," onder sy asem. "Wat bedoel jy speel daarmee?" Emily het haar oë al groter gevra: "Ek het geen idee hoekom dit is waar hulle sou kies om dit weg te steek nie, miskien was dit om dit tydens die oorlog te beskerm, hierdie huis dateer wel van voor die Slag van Gettysburg, jy weet, maar hierdie toerusting moet uitgeskuif word na die stalle, nie mee 'gespeel word nie'. Charles het vir 'n oomblik vasgevries in die skielike besef dat Emily dalk baie meer onskuldig was as waarvoor hy haar ouderdom van ses-en-dertig jaar krediet gegee het. die geskiedenis van die landgoed. Daar was baie boeke wat hierdie onderwerp in die Europese geskiedenis ondersoek het, maar hy het gewonder hoe so 'n lewenstyl plek gemaak het na die antebellum suid? Vandag, sekerlik, was daar 'n soort S&M-klub in elke groot stad en die hele internet het nou gewemel van beelde en video's, geen rooibloedige Amerikaanse man ouer as veertig het nie 'n soort vindingryke martelkamer gesien nie, maar hoe het dit ontsnap 'n kollege-opgeleide jong dame soos sy kliënt? Hierdie keer was dit sy nuuskierigheid wat 'n probleem kon word aangesien sy geneigdheid vir die meer kinestetiese tipe demonstrasie oorgeneem het, 'n lap uit sy agtersak gryp en die stof van die leer en hout wat aan die houtarm hang, afgevee. Hy het opgespring om die arm te gryp om sy krag te toets, hy het met 'n paar wip daaruit gehang en dit het nie gelyk of dit vrot of verswak was nie en het sy groot raam vasgehou sonder om selfs die geringste kraak. "Nou goed, kom hier…" Emily huiwer vir 'n oomblik en dink sy het nog nie gestort nie en staan ​​in die middel van die kamer in net 'n tenk top en broekie, en nou wil hy hê sy moet kom kyk ou stowwerige perdesporttoerusting wat vir 'n era weggespoel is, het sy haar mond oopgemaak om te protesteer. "Wil jy weet hoekom dit hier is of nie?" was die streng reaksie wat Charles so verras het as wat dit Emily laat skrik het tot 'n onnatuurlike, vir haar, oombliklike gehoorsaamheid. ’n Stille “Ja, Meneer,” ontsnap haar lippe voor sy dit kon keer en sy staan ​​net ’n paar sentimeter van die naaste kraag en hame af. Charles hoes 'n bietjie van die verbasing en toe versprei 'n warm glimlag oor sy lippe, "dis beter, goeie meisie dan, so hier is hoe dit werk, nou het ek seker nog nooit 'n soort perd so lank gesien met 'n nek wat so klein is nie, het jy?" Emily het gesluk toe wat hy sê begin insink het, "Um, nee, ek het ook nie." “Buig nou bietjie hier en kom ons kyk…” Sy buig haar kop vorentoe terwyl hy die perdehalsband om haar nek plaas en dit agter haar kop vasmaak. "Nou, dit lyk of jy my hier sal moet vertrou vir die volgende deel; vertrou jy my liefie?" vra hy sagkens. "Ek dink so, ek bedoel tot dusver lyk jy nie soos enige soort afwyker nie," het sy geantwoord. Met sy kop effens na die kant gekantel het hy haar op en af ​​gekyk voordat hy reageer "Reg, so dan oor 'n paar oomblikke gaan jou voete nie op die grond wees nie, hoe voel jy daaroor?" Emily haal diep asem en dink by haarself "in vir 'n sent in vir 'n pond" en sê. "Klink soos pret," probeer tevergeefs om die gevolge van haar bonsende hart te masker. Charles het die leerbande oor haar borste geplaas, een stel oor en een stel onder wat hulle styf agter haar rug gespan het, Emily het gevoel hoe haar tepels hard word terwyl die bande haar borste verder laat uitsteek het as wat hulle gewoonlik gedoen het, Charles het gemaak of hy nie hierdie wenk opgemerk het nie by opwekking en het voortgegaan om die ingewikkelde stel leerbande aan die res van haar lyf vas te maak. Een om haar middel, een om die bokant van elke bobeen, dan 'n gevurkte band wat van voor na agter loop en 'n harnas om haar heupe skep, volgende een om elke knie en dan het hy daardie bande begin haak aan die bande wat van die arm af hang. Emily was van die grond af sodra hy die harnas om haar middel en dye bereik het en kon niks anders as haar arms beweeg wat op die oomblik voor haar gehang het nie "Is dit 'n soort mediese toestel?" vra sy en wonder of mense dit dalk na 'n lang dag van boerdery geniet het om hul werwels uit te strek deur aan 'n kasdeur of iets te hang. Charles het 'n draai om Emily geloop wat slap daar gehang het, ten volle ondersteun deur die kundig ontwerpte toestel en voel 'n sensasie wat hy al te goed geken het, wat 'n taamlik onprofessionele deel van sy anatomie begin roer. Haar borste het tussen die bande uitgehang, haar tenkop het om die onderste band opgekrop geraak, haar broekie was klein om mee te begin, maar was nou in die harnas vasgewig. Oorweldig met 'n begeerte om die kontrepsie ten volle te gebruik, het hy geweet dat dit beter sou wees as hulle albei 'n bietjie afkoelperiode het. Toe het hy 'n duiwelse idee gehad. "Nie presies my skat, dit lyk alles mooi en veilig, jy bly net vir 'n oomblik daar, ek is dadelik terug," het hy gesê voordat hy uitgegaan het vir sy middagete. Visioene van Toekoms Verlede. Soos die minute wat deur Emily afgemerk is, 'n taamlik uitgebreide verskeidenheid emosies ervaar het; sy was eers geamuseerd deur haar situasie en het selfs die sensasie geniet om in die lug geskors te word, maar toe na 'n paar oomblikke van haarself heen en weer wieg om te voel hoe die bande haar gewig ondersteun het sy begin bekommerd raak, toe kom 'n gevoel van ongeloof, toe irritasie, na ongeveer 30 minute was daar 'n vlaag van woede, toe verwarring, en uiteindelik het 'n verslane gevoel van uitputting haar omhul toe sy voetstappe in die gang hoor afkom. "Waarheen het jy gegaan?" vra sy toe Charles terugstap by die kamer in. "Vir middagete liefie, ek het dit vir jou gesê voor ek weg is, simpel meisie." Hy het gereageer asof dit die natuurlikste ding in die wêreld is om 'n dame aan die plafon te laat hang en 'n middagete pouse te neem, toe gaan hy sonder om te skroom voort op "Ek hoop nie jy gee om my nuuskierigheid nie, maar toe ek optel na jou klein eksperiment met die kettings vanoggend, ek het my naam opgemerk op sommige van die papiere wat jy oor die vloer gestrooi gelaat het in jou haas om met jou nuwe speelgoed te speel." Emily het teen die karakterisering begin protesteer, maar is vinnig stilgemaak deur 'n enkele skerp slag van 'n rygewas teen haar agterkwarte. "O, jy sal dit wil hoor, jy kan later met my stry as jy regtig wil, maar dit is baie interessanter skat" Charles het 'n oomblik stilgehou toe hy besef dat hierdie gesprek dalk beter in 'n meer gemaklike omgewing en Emily begin losmaak. "Om veilig af te kom verg 'n bietjie meer… uh… kontak… as om op te gaan," het hy verduidelik terwyl hy homself so geposisioneer het dat terwyl hy haar heupe los haar lyf teen sy bolyf rus, en toe hy die borsbande los en Emily weer verantwoordelik was om haar eie gewig te dra, het hy vasgehou. haar stewig teen hom teen hom totdat haar bene ewewig gevind het. Emily se gesig het helderrooi gebrand toe haar onwillekeurige opwinding verduister is deur verleentheid en gemasker is deur 'n drang om een ​​of ander baie regverdige verontwaardiging uit te spreek. Hy het haar ondersteun toe hulle teruggestap het na haar kamer waar hy haar opgeskep het in een beweging op en sit haar op die bed. "Nou dat jy meer gemaklik is, lyk dit asof ons 'n interessante situasie hier het," het hy voortgegaan, "So soos ek voorheen gesê het, ek het my naam op die papiere opgemerk as Ek het hulle vanoggend opgetel, maar dit was nie presies 'my naam' nie, dit was my oupagrootjie, oupagrootjie se naam - hy was by 'n Connecticut Regiment Kavalerie-eenheid wat tydens die Burgeroorlog hierheen gestuur is. Dit mag dalk 'n ondernemende jong man lyk, en blykbaar 'n bietjie nostalgies vir die einste instansie waarteen hy veronderstel was om te veg." Emily het die papiere opgetel wat op haar bed gestapel was en dit begin skandeer om inligting te bevestig wat Charles gesê het. en inderdaad was daar sy naam geteken oor die onderkant van verskeie bladsye wat soos kontrakte gelyk het. "Ja, dit lyk of my liewe ou oupa-papa… was daarin geïnteresseerd om sy eie slaaf te besit en het 'n skuiwergat van soorte gevind, alhoewel ek dink dit was nie presies wetlik bindend nie, maar hy was beslis 'n vooruitstrewende denker daardie een." "O MY GOD" het Emily uitgeroep terwyl sy die verskillende klousules ondersoek. van die dokument, "NEE, dit is 'n grap, jy het hierdie goed hier geplant, hoe het jy hier ingekom? Hoe lank beplan jy dit al? Daar is GEEN manier dat dit wettig is nie, ek bel die polisie op die oomblik." Charles kyk vir 'n oomblik hoe Emily haar duvetoortreksel klop op soek na haar selfoon voordat hy tussenbeide tree: "Haai nou, juffrou, dit is net so 'n verrassing vir my soos dit vir jou is, jy het my geselskap in die geel bladsye gekry en my gebel, ek het nog nooit 'n voet in hierdie huis gesit tot twee dae gelede nie, kyk, ek is nie van plan om daardie dokumente te hanteer asof dit op enige manier is nie wettig, so kalmeer asseblief, maar jy moet erken dat dit absoluut fassinerend is." Emily het haarself in 'n paniekbevange toestand opgewerk en van die bed af opgekyk, haar beangste trane het steeds vrylik gevloei, want selfs al het hy die waarheid gepraat, het sy geweet 'n selfs groter waarheid, sy het op 'n sekere vlak geweet dat sy gebonde was aan die ooreenkomste in daardie kontrakte, al was dit net deur die steurnis veroorsaak deur watter teenwoordigheid ook al haar huis op Halloween ingespoel het. Emily het hardop begin lees. "In ruil vir die beskerming van Charles A. Willingham, Regiment Connecticut Kavallerie vir die persone, eiendom en vee van Nathaniel P. Fairport word op hierdie dag beëdig dat in die eerste instansie waar die Fairport-familie 'n direkte vroulike erfgenaam van 'n gepaste ouderdom van wettige volwassenheid produseer, daardie vroulike erfgenaam beloof word as volle betaling aan leef die res van haar dae as die alleeneiendom van Charles A. Willingham of 'n direkte manlike afstammeling." "Ek is die eerste vrou wat in die Fairport-familie gebore is in meer as 250 jaar, die Fairports was bekend daarvoor dat hulle net manlike nageslag produseer, so my groot, oupa, oupa moes dit destyds afgeskryf het as 'n dwase weddenskap wat nooit 'n vroulike erfgenaam verwag het nie en nooit die oorspronklike Charles A. Willingham hierdie skuld hoef terug te betaal nie.' Emily peins, redelik beïndruk deur die taktiek. "Wel my skat, ek is die direkte afstammeling van daardie Yankee, my familie het hulle hier gevestig na die oorlog en het nooit teruggekeer na die noorde nie, en ek kan nie sê dat ek hulle kwalik neem om te sien hoe winters daar opkom nie, maar dit wil voorkom asof as jy myne is,” het hy met 'n laggie gesê, baie geamuseerd oor die situasie en ook by homself gewonder of die bevrugting van 'n wyfie terwyl hulle in die lug hang, die sleutel is om manlike erfgename te produseer. "Ek was seker ek was besig om mal te word, en nou weet ek nie meer wat om te dink nie, vir nagte is daar nou iets in my kamer wat met my praat, my verplig om dinge te doen, vir my gesê het dat ek moet regmaak vir 'die een waarvoor ek was', en nou lyk dit of ek in spoke moet begin glo." Emily het dit alles bely sonder om te weet of dit gehelp het of die situasie vererger het. Blaai deur die res van die papiere op haar bed het haar hand op wat soos 'n ou Dagboek gelyk het, gaan rus, die voorblad versigtig oopmaak, beide sy en Charles het effens gesnak toe hulle die eerste bladsy in sig sien kom. Binne die voorblad was 'n skets van 'n taamlik lywige wyfie wat in die kontrepsie gehang is waaruit Charles pas vir Emily vrygelaat het, en op die titelblad van die joernaal was die woorde: "Desember Delights" gevolg deur 'n subtitel: "The Perverse Adventures of Charles A. Willingham en die pragtige dames van die Fairport Estates." "Wel, ten minste weet ons nou wie oorspronklik die Master Suite ontwerp het!" Emily het gesê om Charles se verstomde blik met 'n helder glimlag te ontmoet.

Soortgelyke stories